L’exploitation minière des fonds marins est-elle vraiment nécessaire ?
L’exploitation minière des fonds marins est-elle vraiment nécessaire au regard de la demande de métaux, de son impact sur la biodiversité, des services écosystémiques des milieux naturels en péril et du système de partage des bénéfices financiers prévu?
L’extraction minière en eaux profondes intéresse de plus en plus les investisseurs, les sociétés minières et certains États côtiers. À ce jour, aucune extraction à but commercial n’a eu lieu, mais il existe une pression considérable pour que cette exploitation devienne une réalité économique, notamment pour répondre à la demande prévue de minerais nécessaire à une transition mondiale vers les énergies renouvelables. Mais il est aussi difficile de prévoir l’ensemble des impacts environnementaux liés à cette industrie. De nombreux articles scientifiques soulignent d’ores et déjà qu’ils seraient très dommageables, à la fois à l’intérieur et peut-être bien au-delà des zones exploitées (Shana Goffredi et al., 2017) (Ramirez-Llodra et al., 2015).
Les scientifiques de l’unité de recherche de Greenpeace s’attardent donc dans cet article sur les incertitudes considérables liées à l’exploitation minière des fonds marins. En particulier, ils analysent et remettent en perspective :
- l’argument selon lequel l’exploitation minière des fonds marins est indispensable pour fournir les minerais nécessaires à la transition énergétique (l’industrie des batteries pour véhicules électriques est décrypté à titre d’exemple) ;
- les risques pour la biodiversité, le rôle des écosystèmes et leurs services associés ;
- les inégalités dans le partage des bénéfices de cette exploitation pour la communauté mondiale, aujourd’hui et pour les générations futures.
L’article explore enfin l’éventualité d’un moratoire mondial sur l’exploitation minière des fonds marins, souligne la nécessité de développer la recherche fondamentale sur ce sujet, et soutien enfin une meilleure gouvernance des régions marines ciblées pour assurer la préservation et la conservation du biome océanique.
Cet article est disponible sur le site de la revue scientifique Frontiers (en anglais) : Challenging the Need for Deep Seabed Mining From the Perspective of Metal Demand, Biodiversity, Ecosystems Services, and Benefit Sharing
Bibliographie :
- Ramirez-Llodra et al. (2015), « Biodiversity and Biogeography of Hydrothermal Vent Species : Thirty Years of Discovery and Investigations »
- Shana Goffredi et al. (2017), « Hydrothermal vent fields discovered in the southern Gulf of California clarify role of habitat in augmenting regional diversity », Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences 284 (26 juillet 2017): 20170817, https://doi.org/10.1098/rspb.2017.0817
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